DE WILHELM MEISTER. 543
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nabiles, résolus et animés de l’esprit public, source unique de l’esprit d’association. »
Frédéric, qui n’avait fait jusque-là, que prêter l’oreille en silence, s’écria soudain
e Et, si vous m’encouragez, je pars avec vous. »
Jarno secoua la tête.
« Que trouvez-vous à dire en moi ? poursuivit Frédéric : A une jeune colonie, il faut de jeunes colons, et je vous en amènerai de joyeux colons aussi, je vous assure. Et je sais encore une bonne jeune fille ,’qui n’est plus ici à sa place, la douce et charmante Lydie. Que deviendra la pauvre enfant, avec sa douleur et sa détresse, si elle ne peut les jeter au fond de la mer dans la traversée, et si un brave homme ne prend pitié d’elle ? Il me semble, mon jeune ami, puisque vous êtes en train de .consoler les filles délaissées que vous devriez vous résoudre chacun prendrait sa belle à son bras et suivrait le vieux maître. D Wilhelm fut blessé de cette proposition. Il répondit avec une feinte tranquillité 1
« Sais-je seulement si elle est libre ? Comme je ne semble pas heureux dans mes projets de mariage, je ne voudrais pas faire une pareille tentative.
Nathalie prit la parole
« Tu crois, Frédéric, parce que ta conduite est légère, que tes sentiments peuvent convenir à d’autres. Notre ami mérite un cœur de femme qui lui appartienne tout entier, qui, à ses côtés, ne soit pas ému de souvenirs étrangers c’est seulement avec la haute raison et le caractère pur de Thérèse que l’on pouvait conseiller une chose si hasardeuse.
Une chose hasardeuse dit Frédéric. Tout est hasard dans l’amour. Sous la feuillée comme devant l’autel, avec des embrassements ou des anneaux d’or, au chant des grillons, comme au bruit des trompettes et des timbales, tout est hasard, et la fortune mène tout.
-J’ai toujours vu, reprit N.ith.~ie, que nos principes ne sont que le supplément de notre vie. Nous aimons à couvrir nos dé-~ fauts du voile d’une loi légitime. Prends garde au chemin où pourra te mener encore la belle dont tu es si-passionnément séduit, et qui te tient dans sa chaîne.
