jouir, avec une tendre sympathie, de mon premier regard dans l’immensité : m’y voilà maintenant, et je contemple la vaste étendue, et il me semble qu’elle m’entoure, qu’elle me presse plus étroitement. O Dieu, comme se resserrent le monde et le ciel, quand notre cœur tremble dans ses propres barrières !
LE CONSEILLER.
Infortunée !… Comme un dangereux météore, tu tombes de tes hautes sphères, et tu troubles, en me touchant, la loi de mon orbite. Tu as attristé pour toujours à mes yeux le brillant spectacle de la vaste mer. Lorsque Phébus se préparera une couche enflammée, et que tous les yeux ravis seront mouillés de larmes, je me détournerai, je pleurerai sur toi et sur ton sort. Je te verrai au loin, sur le bord de l’Océan couvert de ténèbres, • marcher enveloppée de douleurs et d’indigence, privée de tous les biens que l’habitude t’a rendus dès longtemps nécessaires, assiégée de souffrances nouvelles sans issue ! Les traits brûlants du soleil pénètrent une contrée humide, à peine arrachée aux flots ; autour des bas-fonds voltige la peste, gonflée de vapeurs empoisonnées, debrouillards bleuâtres. Je te vois, aux portes du trépas, faible et pâlie, traîner de jour en jour une vie douloureuse. Oh ! celle qui est devant moi florissante et sereine doit-elle sitôt disparaître dans une lente mort !
EUGÉNIE.
Tu excites mon horreur ! C’est là, c’est là qu’on m’exile ? Dans ce pays qu’on me représenta, dès mon enfance, sous des traits horribles, comme un repaire de l’enfer ! Là où les serpents et les tigres se glissent perfidement dans les marais, à travers les roseaux et les ronces ! où des volées d’insectes, comme des nuages vivants, enveloppent le voyageur, et lui font subir des tortures ; où chaque souffle du vent, pénible et funeste, dérobe des heures et abrége la vie ! Je voulais te prier : tu me vois maintenant te conjurer avec instance. Tu peux me sauver, tu me sauveras !
LE CONSEILLER.
Un puissant et redoutable talisman est dans les mains de ta conductrice.
EUGÉNIE,
Qu’est-ce donc que l’ordre et la loi ? Ne peuvent-ils protéger
