HISTOIRE, LITTÉRATURE, DIVERS
FRÉDÉRIC MASSON
Petites Histoires.
C'est la deuxième série des études historiques que M. Frédéric Masson intitule modestement Petites Histoires^ ce titre est d'ailleurs parfaitement choisi, et il convient beaucoup mieux à ces vingt chapitres que celui d'études historiques employé par moi. Sans doute, il n'est pas une de ces pages captivantes, pit- toresques et nerveuses qui ne porte la trace d'une longue et patiente étude, où n'apparaisse cette science historique admirable que possède M. Frédéric Masson; seulement il a mis sa coquetterie à nous prouver une fois de plus. qu'il n'était pas seulement un historien très érudit, mais aussi un conteur très agréable; il a, si j'ose dire, déposé ses lauriers et ses palmes vertes au seuil de son livre, pour venir nous entretenir familliè- rement des choses du passé, au hasard d'un anniver- saire, d'une actualité, d'une polémique; et c'est palpi- tant d'intérêt et de vie.
La poussière qui depuis un siècle recouvre les docu- ments est dispersée aux quatre vents : ils prennent un air de pièces à convictions dans des procès dont nous vivons les péripéties; et, sous la plume ardente de l'his- torien, la journée du 10 août 1792, la conspiration des gardes d'honneur, le pillage et la destruction de Chan- tilly (1789-1799), tant d'autres petits événements de la grande histoire nous apparaissent comme des faits contemporains dont nous serions les témoins émus,
