importante que la première, durant laquelle les glaciers, beaucoup moins étendus que les premiers, ne se tenaient plus sur les plateaux, mais formaient de véritables boyaux de glace dans les vallées. Les moraines typiques de Neussargues, d’Arpajon (Cantal), indiquent l’extension de ces glaciers.
Les premiers hommes ont dû être les témoins de cette dernière phase glaciaire, car M. Boule a signalé des silex taillés chelléens sous les moraines des environs d’Aurillac (Carnejac).
La seconde phase glaciaire ne dut pas durer longtemps, la température devint plus clémente, les glaciers disparurent définitivement, et l’homme put enfin prendre possession de ces grandes régions volcaniques façonnées par le feu et la glace et revenues au calme et à la vie normale.
Les laves et les minéraux des volcans d’Auvergne. — Dans leur ensemble, les volcans d’Auvergne ont donné des laves de composition très variée ; les unes très vitreuses (obsidiennes), les autres bien cristallisées : grenues, (gabbros et monzonites), ou microlitiques trachytes, basaltes porphyroïdes etc. ; les unes très acides (rhyolites, trachytes) ; les autres très basiques (basaltes) ; mais ces laves offrent de multiples termes de passage au point de vue chimique et minéralogique. En voici une liste incomplète : Rhyolites, perlites, trachytes, domites, phonolites, téphrites, néphélinites, andésites, labradorites, basaltes, basaltes porphyroïdes et demi-deuil, dolérites et dolérites néphéliniques, gabbros et monzonites, etc.
Les minéraux produits par l’action volcanique ou par les sources thermales qui en sont le complément, sont également nombreux et variés. Ils rappellent ceux qui se forment actuellement dans les volcans en activité : le Vésuve, l’Etna, etc., mais il serait trop long de les énumérer ici. — On peut dire qu’au point de vue minéralogique et pétrographique, les volcans d’Auvergne forment une série de régions des plus typiques.
J’ai essayé, dans cette courte esquisse, de donner une idée générale de la plus belle région volcanique de l’Europe ; j’ai
