certainement atteint, avant sa destruction par l’érosion, de 1.000 à 1.200 mètres, c’est-à-dire qu’il avait sensiblement la hauteur absolue du Vésuve au-dessus de la mer, et, grâce au socle sur lequel il repose, ses cratères ont pu se dresser à environ 2.500 mètres d’altitude.
Fractures volcaniques. — Sources minérales de la Bourboule et du Mont-Dore. — Certaines fractures du soubassement cristallin par lesquelles sont sorties les laves du volcan du massif sont des mieux marquées. Je citerai notamment la faille très curieuse, dite de la Bourboule, qui se prolonge par le centre éruptif de la Banne d’Ordanche d’une part, et, d’autre part vers un autre centre qui s’étend à l’O. du bois de Charlannes (point 1189 de la carte d’État-major).
Cette fracture ancienne est jalonnée en outre par les sources minérales de la Bourboule qui s’épanchent dans les cinérites où des sondages sont allés les atteindre, de sorte que, ici, comme dans la Limagne, on a des failles à la fois volcaniques et hydrothermales.
À l’O. de cette faille (fig. 2 ; planche I) le granite s’élève jusqu’à 1.100 mètres, puis retombe brusquement à 830 mètres, à l’E. de la Bourboule. La faille délimite donc une zone effondrée, d’environ 250 mètres (Source Croizat) le long de laquelle sont venues s’accumuler les cinérites.
C’est vraisemblablement le tassement du territoire effondré qui a amené la formation du volcan de la Banne d’Ordanche.
La zone d’affaissement paraît s’étendre jusque sous les volcans du Sancy et de l’Aiguiller et comprendre une série de compartiments tassés à différentes altitudes et qui auraient contribué dans une large mesure à la sortie des laves d’une partie du massif. Ainsi s’expliquerait le grand nombre de points éruptifs de toute la partie centrale de ce dernier.
Les sources minérales du Mont-Dore sortent sur le flanc d’un filon de lave (trachyte-phonolite) qui a rempli une fracture radiale du volcan du Sancy.
De nombreuses et importantes fractures, bien visibles également, se montrent à l’E. du volcan du Sancy. Il y a là, en se dirigeant vers la Limagne une série de failles qui dénivellent
