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Fig. 19 — Coupe à travers le volcan du Sancy (d’après M. Michel Lévy).

ζ₁ gneiss, γ¹ Granite : p⁰ τ¹ cinétique andésitique ; τ¹ Trachytes porphyroïde ; α³ andésite ; β basalte des plateaux.

Il représente, en effet, les restes d’un groupe volcanique, intermédiaire comme âge (surtout pliocène) entre les deux premiers ; mais il est bien différent comme dimensions et comme disposition des éléments, et il a été, en outre, profondément démantelé et modelé par l’érosion et les glaciers.

Quoiqu’il ne soit pas le plus étendu comme superficie, le massif du Mont-Dore est le groupe volcanique le plus intéressant de la France et peut-être le plus intéressant de l’Europe, par la variété de ses sites et de ses laves et la disposition originale de ses divers éléments constitutifs. Les travaux de M. Michel Lévy ont fait faire de grands progrès à l’étude de ce massif. Dans son ensemble (fig. 3 Planche I) il a une forme quadrilobée dont le centre serait sensiblement au Mont-Dore. Le grand axe mesure 42 kilomètres et le petit 30 kilomètres. La surface couverte par ce territoire volcanique n’a pas moins de 900 kilomètres carrés elle est donc six fois plus grande que la superficie occupée par le Vésuve et elle est d’un tiers moins élevée que celle de l’Etna.

Le massif du Mont-Dore est très complexe au point de vue géologique : c’est ce qui constitue la difficulté, mais aussi ce qui fait l’attrait de son étude. Il résulte, en effet, de la juxtaposition, et par places, de la superposition de plu-