de Paris, avec lesquelles elles ont été jadis en connexion très étroite. La Loire et l’Allier, qui ont d’abord une orientation S.-O. et N.-O., ont été détournées vers le N. et soutirées dans les synclinaux fortement relevés au sud et effondrés inégalement sur leur parcours.
D’autres éléments montagneux sont venus modifier la pente générale E.-O. du Massif Central provoquée par le redressement des bordures E. et S.-E. et la faible pente des bordures N. et O. C’est d’abord la ligne des hauteurs Margeride-Cézallier qui s’implante à angle aigu sur les Cévennes, non loin du Mont
(Fig. 3). Coupe géologique N.-S. à traven le département de la Lozère (d’après Cord). Remarquer l’effondrement de la région des Causses par rapport aux régions qui l’encadrent Margeride et Cévennes et l’altitude considérable du Jurassique découpé en voussoirs Inégalement affaissés : 1. Archéen (gneiss et micaschistes ; 2. Granité 3. jurassique Inférieur (Lias) 4. Jurassique moyen (Bajocien, Bathonien) ; 5. Jurassique supérieur.
Lozère et aboutit au plateau de Millevaches, énorme bastion de 800 à 970 mètres d’altitude de l’O. du Massif, qui joue un grand rôle dans ce territoire. C’est aussi le grand chenal houiller, puis oligocène, de direction N.-N.-E. de 270 kilomètres de long qui traverse en écharpe le Massif Central, depuis Noyant (Allier) jusqu’à Asprières (Lot), près Decazeville et se poursuit au-delà par la faille de Villefranche de Rouergue (50 kil.). Cette rainure disloquée, la plus étendue du Massif (270 kil.), divise le Massif Central en deux secteurs très différents, le secteur occidental qui est resté le Plateau Central du début du Tertiaire ; relativement peu modifié et le secteur oriental, qui, avec ses lacs tertiaires, ses volcans, ses glaciers et ses sources minérales est le vrai Massif Central. Le chenal précité joue cependant un rôle relativement secondaire au point de vue hydrologique. Aussi n’est-il suivi que sur de faibles étendues par le Sioulet, la Dordogne et l’Aveyron.
Les reliefs volcaniques également, par leur importance Aubrac (1.471m), Cantal (Plomb, 1.858m), Monts Dore, Sancy (1.886m), Chaîne des Puys (Puy-de-Dôme, 1.468m), Mézenc (1.754m), leur position centrale et leur altitude élevée ont produit plusieurs
