carrés, c’est-à-dire qu’un huitième de la superficie du Massif Central fut profondément modifiée par ces agents d’érosion et de transport.
Chacun des centres volcaniques, tels que le Cantal ou le volcan du Sancy présentait donc, au début, une calotte de glace, un peu irrégulière car elle était formée de lobes coalescents par places, déjà enfoncés dans les premières vallées qui sillonnaient les flancs des édifices volcaniques et au-dessus desquels émergeaient (couverts de neiges et de névés), les volcans secondaires, les dômes et parfois quelques épaisses coulées qui accidentaient le volcan. L’aspect de chaque centre vulcano-glaciaire devait alors rappeler singulièrement celui du mont Rainier (Etats-Unis) où l’ensemble des glaciers qui le recouvrent et irradient de son sommet, simule les bras d’une gigantesque pieuvre, dont le cratère central formerait la bouche.
J’ai pu reconstituer dans les Monts-Dore une grande partie de ces lobes glaciaires dont les produits de fusion étaient entraînés dans la Dordogne et les affluents de l’Allier.
Les glaciers ont été étudiés depuis 1868 par Delanoue, Julien, Fouqué, Rames, M. Lévy, Boule et Marty, qui avaient signalé deux extensions glaciaires dans le Massif Central. J’ai été assez heureux pour en observer 4, qui paraissent se paralléliser avec les quatre périodes glaciaires alpines Guntzienne, Mindélienne, Rissienne et Wurmienne. La première est mal conservée, la deuxième et la quatrième sont les plus nettes ; elles constituent le glaciaire des plateaux et du fond des vallées des anciens auteurs.
Un des territoires les plus remarquables pour l’étude de-ces formations et des alluvions inter-glaciaires est l’hémicycle de 80 kilomètres qui comprend les Monts-Dore, le Cézallier et le Cantal et dont la colline phonolitique de Bort (Corrèze), serait le centre. C’est vers cette colline qu’ont convergé les laves, puis les glaciers et les torrents glaciaires, issus des centres précités ; aussi présente-t-elle, en dehors de caractères géologiques importants, les restes de 3 et peut-être 4 périodes glaciaires, et de 4 périodes interglaciaires, ainsi que le montre la figure. Elle constitue donc par son ensemble de caractères géographiques et géologiques, la colline la plus remarquable du Massif Central (fig. 10, 25 et 26).
Les moraines glaciaires mindéliennes sont particulièrement développées au Sud du volcan du Sancy, entre La Tour d’Auvergne, Tauves, Bort, Besse, Egliseneuve, Picherande et Condat où elles forment des territoires rappelant ceux de la Finlande, parsemés de lacs (d’origine glaciaire) aujourd’hui transformés
