Nouvelle série de bassins houillers. — Schistes bitumeux. — Deuxième grand mouvement hercynien. — Continuation de l’activité éruptive. — A l’époque permienne certains bassins houillers stéphaniens continuèrent à s’enfoncer et à se remblayer, tels les bassins d’Autun, de Blanzy, de Brives où l’on observe une concordance de dépôts. En beaucoup de points, au contraire il y eut formation de nouvelles dépressions occupées exclusivement par des dépôts détritiques, avec parfois des couches de houille à flore exclusivement permienne.
Le bassin houiller et Permien d’Epinac-Autun est particulièrement instructif, bien qu’il ne comprenne que le Permien inférieur car il est constitué par des grès, des calcaires magnésiens et des schistes bitumineux, et des bogheads, formés exclusivement par une accumulation d’algues spéciales appelées Pila (Bertrand, Renault). On y a recueilli également une faune très remarquable d’Amphibiens et de Reptiles (les premiers parus), étudiés par Gaudry, Boule et Glangeaud (Protriton, Actinodon, Euchjrosaurus, Callibrachion, etc.)
Les schistes ardoisiers de Lodève ont fourni également une belle flore permienne (Walchia, Callipteris, etc.)
Les autres bassins permiens sont ceux de Brive (surtout gréseux), du Rouergue, ceux d’Espalion, de Rodez, de St-Afrique, du Bourbonnais (Bourbon-l’Archambault, Buxières), de Decize et de St-Sauves (Puy-de-Dôme), dans lequel dominent des sédiments de couleur rouge vineux, des schistes bitumineux à insectes, tandis qu’à Souvigny on trouve des végétaux silicifiés.
Le Permien du Massif Central ne comprend que les étages inférieur et moyen. C’est à la fin du Permien inférieur que se place la seconde et grande période de plissements hercyniens, qui fut moins considérable que la première. Ces mouvements mirent fin à la sédimentation des bassins permiens qui furent exondés et parfois disloqués et c’est sur leurs tranches que reposent les couches triasiques.
Les éruptions volcaniques furent encore nombreuses durant le Permien. Il faut signaler spécialement les roches lamprophyriques (basaltes et labradorites) épanchées sur la bordure Nord du bassin d’Autun. De nombreux filons d’orthophyre et de porphyrite s’observent dans une grande partie du Massif Central et recoupent souvent les filons de microgranite (Forez, Thiers, etc.)
L’héritage du Permo-Carbonifère. — Topographie et métallogénie. — Les époques Carbonifère et Permienne furent
