prétend que vous seriez disposée à entrer au couvent, dès demain, si nous vous payions le voyage à Rome.
Il n’ajoutait pas que le fils Millet avait réclamé vingt francs pour le service rendu. Estelle, atterrée, n’avait pas le courage de dire que son cousin avait menti.
— Jamais, fit-elle, que ce soit à Rome ou au contraire de Rome.
Mais elle parlait presque bas, d’une voix distraite et lassée. L’abbé comprenait qu’elle était à bout. Il insista.
— Rome n’est pas Châteauroux, dit-il, réfléchissez.
La mère Millet arrivait à la rescousse sans avoir l’air de rien. Il n’y avait pas de temps à perdre.
— Vous pourriez même changer de train à Florence, et voir la ville.
Il prononce lentement et doucement les noms merveilleux des villes, si bien qu’on les voit, avec leurs avenues.
Heureuse Estelle, je la vois, Rome. Rome est sur le bord d’une mer dont le sable est bleu et où le ciel se mire ; elle s’étend d’une colline que surmonte un château à un volcan qui, de l’autre
