DON MAM.EL LE PARESSEUX 6l
Elle me prit dans ses bras, pour la pre- mière fois me berçant, et ne me reprocha point d'avoir appris sans elle à lui sourire. La fourchette de mon père, bousculée, tourna comm.e une boussole et indiqua la nuit.
— C'est une petite fille. Don Manuel, qui vous enseigna à verser des larmes. C'est votre cousine Renée- Amélie, qui couchait près de vous, le soir oii les révolutionnaires prirent le palais. Les suivantes s'étaient bar- ricadées dans les caves, par peur des locomo- tives que les républicains, du haut des Andes, devaient lancer sans mécanicien sur Santiago, Votre gouvernante Conception faisait les malles. Tous deux, vous passiez vos petits bas vous-mêmes. Vous aviez les mains trop occupées pour vous frotter les yeux, et vous pleuriez. Cela vous réveillait... Mais pleurer semble vous endormir, ce soir, Don Manuel. Retirez- vous.
Je ne l'ai point revue. On m'annonça sa mort quelques semaines plus tard. Mes cama- rades et le directeur me plaignirent double- ment, car je ne gagnai point à mon malheur le congé de deuil habituel. Mais il me sem-
�� �
