DON MANUEL LE PARESSEUX l35
que les nuages disparaissent. Consterné, il se lait. Renée me supplie.
— Restez.
— Je ne puis.
— Vous ne vous êtes point demandé, Manuel, pourquoi je suis, depuis hier, si mélancolique. C'est que j'avais deviné, le jour oii vous étiez à mon chevet, que vous fermiez les yeux, soudain. J'avais ouvert les miens. Je vous avais vu. Je me faisais une secrète joie de vous intriguer en vous reconnaissant au milieu de vos amis. Mais quand, traversant leur cercle, j'ai marché droit sur vous en vous saluant de votre nom, vous avez trouvé naturel, sans vous avoir jamais vu, que je vous distingue des autres. Vous êtes orgueilleux. Restez avec moi ce soir, par pénitence.
— On m'attend à six heures.
— Un ami.^>
— Miss Gregor.
— Je vous demande si elle vous aime?
— Je n'aime personne plus qu'elle. Renée croit que je plaisante. Je plaisante
peut-être. Elle rougit :
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