carde. Voyez, ajouta-t-elle, en indiquant du doigt à quelques pas d’elle, un seau à demi-rempli, en voilà des coques. De loin, on dirait des huîtres. Même que nombre de pêcheurs dégustent ce mollusque comme un plat excellent. Ce sont les enfants et les jeunes filles qui en font la récolte chaque jour, sur le barachois, après le jusant. Ils se servent pour cela de pêche-coques qui ressemblent quelque peu à des houlettes de bergers. Regardez cette blancheur autour des cabanes. Ce sont des coquilles de coques cassées en miettes sous la botte des pêcheurs.
Mais la boëtte par excellence pour la pêche de la morue, c’est la chair de l’encornet, qui se prend rarement avant le mois de septembre. On pêche l’encornet avec une turlute, gros plomb en quenouille armé d’une infinité d’épingles. De cette façon, on retire de l’eau, parfois, quatre ou cinq encornets aux tentacules enlacés les uns dans les autres. Certains pêcheurs vont jusqu’à dire qu’ils en ont vu plusieurs se jeter d’eux-mêmes sur la grève dans les tempêtes.
Vivants, ils sont rouge foncé moucheté de noir, mais à peine sont-ils morts, qu’ils deviennent tout blancs. Il faut être prudent dans la pêche aux encornets car ces mollusques sécrètent un liquide noirâtre qui brûle comme du feu. Ce liquide, par contre, est fort utile dans les arts, vu qu’on en fait une excellente encre.
À la façon des harengs on coupe en morceaux les encornets pour les accrocher aux hameçons.
— Si y a pas d’morue avec de la squid, ajouta le grand-père, en retirant sa pipe pour cracher, c’est qu’y en a pas dans toute la mer.
— Chaque soir, continua Romaine, quand le vent n’est pas trop violent, les pêcheurs tendent leurs rets ; ils les lèvent à l’aurore le lendemain, juste avant le départ pour la pêche. Seulement, il est certaines nuits où le hareng se fait tirer l’oreille, si je puis ainsi m’exprimer. Il n’y a pas de pêche, naturellement, ces jours là, car les coques d’ordinaire
