rayonnant avec son faux col et ses manchettes en caoutchouc et son nœud magenta. Il disait :
— Monsieu Rinfret, j’sus venu voir si vous pourriez pas m’prêter votre jument grise pour l’après midi. L’garçon à Colas Roussy, de l’Anse à Beau Fils, et une vieille jeunesse de mes cousins, de la Brèche à Manon, sont en visite à la maison. Pour lorsse, vous comprenez, j’aimerais ben à leu faire faire un p’tit saut jusqu’à Bonaventure.
— Vous êtes-vous défait de vot’joual ? demanda M. Rinfret.
— Pardonnez, i s’est engorgé une patte en donnant contre une bouchure dans un voyage à la Pointe à l’Enfer.
— Ça me fait ben de la peine mais ma jument a pouliné et je l’ai mis en pacage pour l’été.
— Vous connaissez personne qui m’en prêterait un pour l’après-midi ? Ça s’ra pas pour longtemps, voyez-vous ben, à cause que j’reviendrai back su’ les quatre heures.
— Justalement, j’y pense, y a l’neveu à Siméon, le vavier, j’cré qu’vous auriez une chance là.
— Siméon, faut pas y penser, c’est pas plus serviable qu’un Cayen. J’aimerais autant demander tout de suite à Pierre le Diable.
Et en partant :
Merci ben pareil, c’t’un beau temps, pas vrai ?
— Oué, j’ai peur néanmoins qu’on ait un incendie d’eau au niveau de la nuit. J’me sens de la plie plein les jambes.
Ah ! les sacrés rhumatismes !
Lorsque Réginald arriva sur la place de l’église, les derniers tintements du quatrième coup de la messe se perdaient en bourdonnant dans le clocher. Une masse de gens se tenaient là en groupes serrés, se touchant du coude, fumant leurs pipes des dimanches, et conversant à voix haute. Sur la clôture en face, d’autres étaient assis en longue file noire,
