première partie.
CLAIRE DUMONT.
— Oh ! oh ! oh ! épouvantable !
— Quelle odieuse calomnie !
— Vous mériteriez d’être flagellé.
— Brûlé à petit feu.
— Haché en mille morceaux.
— Rétractez-vous.
Et les anathèmes de pleuvoir sur la tête du petit Auguste Charlebois, qui venait d’être admis dans la noble corporation des ingénieurs civils.
— Oui, je le répète, surenchérit-il, de toutes les femmes il n’y en a pas un huitième qui puissent se vanter de n’avoir jamais… de n’avoir jamais… comment dirai-je ?… Diable ! c’est que ma pensée est difficile exprimer.
— Oh ! ne dites pas, s’écrièrent les femmes alarmées, nous la connaissons votre pensée.
— Pour échapper à un nouvel orage d’invectives, l’ingénieur, monocle à l’œil, le crâne menacé d’une calvitie prématurée, crut prudent de retraiter. Il s’assit près d’un courtier, avec qui il parut bientôt engagé dans une conversation des plus animées.
