se précipitant aux fenêtres : « Que veut donc dire ? »
Et Baptiste sonnait toujours.
Le curé, inquiet lui-même du zèle matinal de Baptiste, se rendit dans le portique du temple sacré et apostropha le sonneur.
— Pour sûr, Baptiste, une araignée t’a grimpé au plafond cette nuit.
— Eh ben, v’l’à, m’sieu le curé, répondit Baptiste sans s’émouvoir et sans discontinuer sa funèbre musique. Si m’sieu Rolette et mam’zelle Drusac avaient vécu, j’aurais sonné pour leur mariage, j’aurais sonné pour les baptêmes de leurs mioches, j’aurais sonné pour leurs enterrements. À c’t’e heure qu’y ont piqué une tête, je sonne tout à la fois.
Et Baptiste sonnait toujours.
Ce ne fut qu’à force d’instances et de commandements que l’abbé, à bout de ressources, put décider son bedeau à mettre une finale à son requiem.
Il était temps.
Les Montréalais alarmés, croyant à un tocsin impérieux, commençaient déjà à envahir la rue, dans les environs de la petite église Bonsecours.
Des qu’il fit jour, Baptiste se rendit chez le notaire.
Le madré savourait d’avance le plaisir de torturer l’âme de ce cancre qu’il aurait voulu écraser sous le talon de sa botte.
Il frappa plusieurs coups avec le heurtoir irrité de se voir éveiller de si bon matin.
Mtre Drusac lui même vint répondre, la bonne étant encore emmitouflée dans ses couvertures.
Il ouvrait déjà la bouche pour gratifier son visiteur inattendu d’une fulminante kyrielle.
