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l'action de ses pièces, il a un goût très vil" pour la vérité matérielle ou ce qui donne, au théâtre, l'appa- rence de la vérité.
Dans l'édition originale des brochures de ses mélo- drames, on voit se développer les indications attestant ses exigences, dont il a, dans le croquis jeté sur quel- que feuille de papier à sa portée ou sur un coin de ma- nuscrit, étudié la réahsation. Ses précédesseurs se sont contentés de rideaux et de portants. Il va, lui, remuer le théâtre, user largement des fermes, et sa passion pour les praticables, ira presque jusqu'à l'abus.
Dès 1803, le troisième acte des Mines de Pologne et le second acte de Tékéli sont déjà compliqués de cons- truction, avec leurs ponts, et leurs escaliers, le lac,, dans l'un, la rivière dans l'autre, qui ont nécessité la dislocation partielle du plancher de scène. Ailleurs, c'est un essai de plantation oblique ; plus il ira, plus il s'attachera à'trouver des effets originaux et curieux. On peut tout dire sur ce doyen qu'est Pixerécourt, dont le système dramatique s'est évanoui, mais on ne sau- rait ne pas voir en lui, un maître de la mise en scène, pour son temps. Je l'imagine bataillant avec des gens de théâtre, dont il secoue rudement l'apathie. Com- bien de fois les chefs machinistes ont-ils dû commen- cer par lui déclarer que ce qu'il demandait (( n'était pas possible ? » Ce qu'ils déclarent encore aujourd'hui, quittes, lorsqu'ils ont été convaincus, à faire des pro- diges d'intelligence et d'adresse. Il éprouva ces résis- tances, sans doute, dont il triompha, avec son carac- tère autoritaire, quand il conçut l'effet d'inondation de la Fille de VExilé où l'héroïne est emportée sur une planche, tableau qui parut singulièrement impression- nant, ou les deux étages du vaisseau de Christophe Co- lomb. Quand il avait trouvé ces effets pour les théâtres de Paris, où il pouvait disposer d'une scène machinée et de toutes ses ressources, il les simplifiait par des arti-
