190 LE MÉLODRAME
d'un accident et qui deviendra directeur des Délas- sements-Comiques, où, perdant la foi dans le genre ^JSrave, il donnera des parodies de mélodrames comme le Kikiki, plaisantant le Tékéli, de Pixerécourt; Réva- lard, tyran et rôles de composition, sur qui s'est tant égayé Brazier en mettant sur son compte, peut-être, toutes les naïvetés de comédiens. C'est à lui, directeur d'une troupe en tournée, et dépourvue de pièces d'ar- tifice, qu'il prête l'annonce fameuse : « Le bombarde- ment aura lieu à l'arme blanche. » C'est lui qui deman- dait sous quel règne François P"^ faisait ses exploits. (( — Il faisait sous lui )>, lui répondait un camarade, ne manquant pas l'occasion de la riposte. L'honnête Ré- valard, qui avait été majestueux dans le Roi Salomon, du mélodrame de Caigniez, perfide dans l'intendant du Pèlerin blanc, et impétueux dans Orsano, chef des conjurés de ïHoînme à trois visages, paraît avoir servi de cible à bien des plaisanteries.
La troupe se renforce. Voici les acteurs qui seront les favoris du public, pendant les années où triom- phera le mélodrame et qui, souvent apostrophés par la salle, empoignée par la situation, auront la grande popularité sur le boulevard. C'est Tautin, à qui Pixerécourt confiera ses premiers grands rôles, Tau- tin, dont l'organe est ingrat selon Geoffroy, qu'il faut bien croire, mais qui a de la chaleur, et tout fait su])- poser que son jeu ne devait pas être précisément un jeu concentré, en effet; Tautin, l'infâme Truguelin de Cœlina, le- chevaleresque Edouard de la Femme aux deux maris, le bouillant Vivaldi de VHomme à trois visages, l'intrépide Tékôli, le vaillant Abufar des Maures d'Espagne, l'étonnant Christophe Colomb. Il passera à la Gaîté pour suivre l'auteur à qui il doit ses plus importantes créations ; puis, plus tard, ne con- sentant pas à passer au second rang, il se laissera embarquer dans la malheureuse affaire du Panorama dramatique, qui ira de faillite en faillite, tuant trois
