LE MÉLODRAME 107
Cet autre seigneur, c'est Boirie (1;, élevé dans le théâtre, fils du directeur du Théâtre des Jeunes-Ar- tistes, régisseur de la Porte-Saint-Martin. 11 travaille généralement « en société )), avec Daubigny, avec Fré- déric, avec Poujol, avec Laqueyrie, notamment avec son ami Carmouche. Il signe VHomme de la Forêt Noire, lequel est un vertueux ministre d'un prince al- lemand, injustement proscrit, la Marquise de Ganges, la Fille maudite, qui ont de belles soirées pendant l'Empire et la Restauration. Son triomphe est avec les Deux forçats ou la Meunière du Pwj-de-Bôme (Porte-Saint-Martin, 1822; acteurs : MM. Phillipe, Dugy, Moëssard, Signol, Defresne, Mme Allan-Dor- val). C'est une pièce qui a été souvent refaite. Le meu- nier François est respecté par tout le monde pour sa probité, quoique personne ne sache d'où il vient ; il va épouser Tiiérèse qui, l'aimant, n'a pas besoin de sa- voir son vrai nom. N'allez pas demander comment on s'arrangera devant l'état civil : ce serait une question indiscrète. La noce se prépare (ballet), lorsqu'arrive un inconnu, mourant de faim, demandant du secours. Frangois !e reconnaît et défaille. Cet inconnu est un forçat échappé du bagne, c'est là qu'il a rencontré François, dont le secret est dès lors connu du public. François lui donne quelque argent et le suppHe de s'éloigner. Mais le forçat ne se contente point de cette aumône, et avant de s'en aller, pour s'exercer la main, il va forcer le secrétaire de Thérèse. François le pour- suit dans la chambre où s'est commis le vol, engage avec lui une lutte, dont le bruit attire l'attention. L'in- connu s'échappe, et toutes les apparences accusent le malheureux François, qui, pressé de questions, se re- fuse toujours à dévoiler son identité. La maréchaussée flaire en lui un évadé qu'elle recherche.... Tranquilli-
(1) Boirte, 1783-1827. Il a écrit aussi des comédies, qui eurent de la vogue, comme le Bourgmestre de Saardam, où l'on voit le czar Pierre le Grand en charpentier.
