LE MÉLODRAME 119
sombrer dans un scandale, ayant comme complice le général Cubières.
Les heures tristes arrivaient (1). Pixérécourt était bien obligé de constater que, dans la vie, tout ne s'ar- rangeait pas aussi équitablement qu'au théâtre, où il avait toujours fait intervenir si à propos la Provi- dence. Il y a de lui, de cette année 1834, des lettres assez désabusées : « Puisque nous ne faisons que pas- ser, écrivait-il, pourquoi sommes-nous si méchants ? » Il éprouvait aussi quelque amertume des plaisanteries qui commençaient à s'exercer sur son œuvre, et avec une aigreur qui le surprenait. Il écrivait à Ch. Maurice un billet attestant son humeur chagrine.
Que vous a donc fait ce pauvre Victor ? Ingrat ! il a charmé votre enfance, c'était mon premier ouvrage. On l'avait jugé suffisamment bon pour être représenté aux Italiens en opéra. Il a eu six cents représentations à Paris et plus de deux mille en province. Il n"a point outragé la morale, il a fait répandre de douces larmes. Il est vrai qu'on était si bête dans le dernier siècle. Nous avons grandi si vite, et nous sommes si bons ! »
Il comptait pouvoir travailler encore, mais une at- taque d'apoplexie dont il fut frappé à Contrexéville, et dont il ne se releva que pour contracter d'autres maux, l'obligea à la retraite. II dut vendre sa maison de Fon- tenay-sous-Bois et, ce qui lui fut plus douloureux, sa bibliothèque. Il se retira à Nancy, pour être plus près iûe sa fille, dont le mari, le colonel Bergère, comman- dait l'Ecole d'apphcation de Metz (2).
(1) Une lettre mélancolique de Pixérécourt à son avoué Huart le convie à un dernier déjeuner à sa maison de Fontenay-aux- Sois, qu'il fallait vendre, « En revoyant cette jolie maison, vous pourrez l'offrir à quelqu'un de vos clients. » [Manuscrits de la Èibliothèque de la Ville de Paris.)
(2) Le colonel Berfçère avait fait la campajçne de Russie, il avait de beaux états de service. Il était resté fidèle au culte de Napoléon. C'était, d'ailleurs, un esprit distingué, et qui se plut à des travaux d'érudition.
