tichambre était plié en deux sur mon passage, et je pénétrai dans l’antre du souverain de la Police.
Je vois encore le masque à moustaches et à impériale cosmétiquées, le crâne en forme d’œuf, les yeux troubles, en étain, du préfet d’alors, assis dans la vaste salle éclairée à demi, quasi ténébreuse, devant une table immense, couverte d’un drap vert, trois cordons de sonnettes pendant du plafond, à portée de sa main. — Il parla :
— Que puis-je pour votre service, monsieur ?
— Monsieur le préfet, je suis accusé d’avoir été trois fois en prison, par un journal de ce matin ; et, comme en ces moments d’angoisse, un peu de fièvre échauffe toujours le débit, je ne craignis pas d’ajouter : un journal qu’on prétend même émané de votre administration.
