quart d’heure, rappelant enfin le nom d’un de nos cousins normands :
— Et les Widmer, comment vont-ils ?
Ma mère la renseignait avec une patience infinie, puis repartait dans sa lecture. Dix minutes après :
— Et Maurice Démarest, il n’est toujours pas marié ?
— Si ma mère ; celui qui n’est pas marié, c’est Albert ; Maurice est père de trois enfants ; trois filles. — Eh ! dites-moi, Juliette !.. Cette interjection n’avait rien d’interrogatif ; simple exclamation à tout usage, par laquelle ma grand’mère exprimait l’étonnement, l’approbation, l’admiration, de sorte qu’on l’obtenait en réflexe de quoi que ce fût qu’on lui dît ; et quelque temps après l’avoir jetée, grand’mère restait encore le chef branlant, agité d’un mouvement méditatif de haut en bas ; on la voyait ruminer la nouvelle dans une sorte de mastication à vide qui ravalait et gonflait tour à tour ses pauvres gifles ridées. Enfin, quand tout était bien absorbé, et qu’elle renonçait pour un temps à inventer des questions nouvelles, elle re-
