piaillaient, des oiseaux qui s’égosillaient dans leurs cages. On voyait errer de cour en cour nombre de chats faméliques que, dans le désœuvrement des dimanches, le fils de la propriétaire et ses amis, grands galopins de dix-huit ans, poursuivaient à coups de débris de vaisselle. Nous dînions tous les deux ou trois jours chez les Charles Gide ; leur cuisine était excellente et contrastait avec la ratatouille que nous apportait le reste du temps un traiteur. La hideur de notre installation me donnait à penser que la mort de mon père avait entraîné notre ruine ; mais je n’osais questionner maman la dessus. Si lugubre que fût l’appartement, c’était un paradis pour qui revenait du lycée.
Je doute s’il avait beaucoup changé depuis le temps de Rabelais. L’entrée des classes était si peu protégée, que le jeu des élèves était d’attirer les chiens de la rue. Non ; je dois me tromper ; la classe n’ouvrait tout de même pas directement sur le dehors. En tout cas je me souviens fort bien que, par la porte que Monsieur Nadaud laissait volontiers ouverte, un jour un chien entra ; après tout, c’était peut-être le chien du
