sur le temps qu’il avait fallu pour la mener à bien ; et, comme alors le professeur, au départ, le félicitait sur sa patience, il répliquait, d’un ton doctoral :
— La patience n’est rien sans l’idée.
Je suis curieux de savoir si tout cela existe encore ?
Parfois Monsieur Brunig lui-même, le
sous-directeur, se joignait à nous, doublant
Monsieur Vedel, qui s’effaçait alors avec
déférence. C’est au Jardin des Plantes que
Monsieur Brunig nous conduisait immanquablement ;
et immanquablement, dans
les sombres galeries des animaux empaillés
(le nouveau muséum n’existait pas encore)
il nous arrêtait devant la tortue luth qui,
sous vitrine à part, occupait une place
d’honneur ; il nous groupait en cercle autour
d’elle et disait :
— Eh bien ! mes enfants. Voyons ! Combien a-t-elle de dents, la tortue ? (Il faut dire que la tortue, avec une expression naturelle et comme criante de vie, gardait, empaillée, la gueule entr’ouverte). Comptez bien. Prenez votre temps. Y êtes-vous ?
Mais on ne pouvait plus nous la faire ;
