— Ce serait toujours bien mieux que la situation actuelle, dira-t-on ! Cela va sans dire : qui songe à le nier ? mais il faut reconnaître que ce serait une bien modeste situation pour chacun et plus voisine de la pauvreté que de la richesse[1].
Il semble en tout cas qu’elle serait bien chèrement payée au prix d’une expropriation générale et d’une révolution sanglante et qu’on peut raisonnablement espérer réaliser cet idéal, qui ne dépasse guère « la poule au pot » d’Henri IV, par des moyens plus pacifiques.
II
LE COMMUNISME.
Le partage est impossible ? Soit ! Alors ne partageons pas, puisque ni plus ni moins tout partage serait une cause d’inégalités nouvelles — et laissons tout en commun entre les membres de la Société comme entre les membres d’une même famille. Comme dans la famille aussi, chacun prendra suivant ses besoins. — Tel est en effet le plus simple et le plus antique aussi de tous les systèmes socialistes[2],
- ↑ On peut faire le même calcul et plus frappant encore pour le revenu. L’Office du Travail des États-Unis évalue à 2.750 fr. pour la France, à 3.950 fr. pour l’Angleterre et (non sans quelque exagération sans doute), à 9.440 fr. pour les États-Unis, la valeur moyenne produite par tête d’ouvrier. Supposons que chaque ouvrier la gardât toute entière, élimination faite de tous les parasites, propriétaires, capitalistes, patrons, fisc, intermédiaires quelconques, comme le veulent les collectivistes — voilà donc le revenu moyen maximum auquel pourrait prétendre un individu, ou plutôt une famille, dans les conditions présentes.
M. V. Pareto, dans le livre déjà cité, a fait le compte que si en Prusse tout l’excédent des revenus au-dessus de 4.800 marks (6.000 ff.) était enlevé à ceux qui en jouissent pour être réparti également entre tous les habitants de la Prusse, chacun d’eux ne verrait son revenu accru que de 100 marks ! — On trouve partout répétée l’anecdote de Rothschild de Francfort qui, au moment de la Révolution de 1848, surpris par quelques malandrins qui lui demandaient à partager, leur fit le compte que dans une liquidation générale il ne leur reviendrait que 3 thalers à chacun, qu’il leur compta, séance tenante, et avec quoi il les congédia stupéfaits. - ↑ Les auteurs qui ont fait des théories plus ou moins communistes sont très nombreux, à commencer par Platon dans sa République, ou
