escarpins de bal). Bien en face de Bercail, il étendit le bras pour viser.
— Éteignez donc ! Éteignez ! cria des Brousses.
Édouard, resté près de la porte, tourna le commutateur.
Sarah s’était levée, suivant l’injonction de Passavant ; et sitôt que l’on fut dans l’obscurité, elle se pressa contre Bernard pour l’entraîner sous la table avec elle.
Le coup partit. Le pistolet n’était chargé qu’à blanc. Pourtant, on entendit un cri de douleur : c’était Justinien qui venait de recevoir la bourre dans l’œil.
Et, quand on redonna de la lumière, on admira Bercail, toujours debout sur sa chaise, qui gardait la pose, immobile, à peine un peu plus pâle.
Cependant la présidente se payait une crise de nerfs. On s’empressa.
— C’est idiot de donner des émotions pareilles !
Comme il n’y avait pas d’eau sur la table, Jarry, descendu de son piédestal, trempa dans l’alcool un mouchoir pour lui en frictionner les tempes, en manière d’excuses.
Bernard n’était resté sous la table qu’un instant ; juste le temps de sentir les deux lèvres brûlantes de Sarah s’écraser voluptueusement sur les siennes. Olivier les avait suivis ; par amitié, par jalousie… L’ivresse exaspérait en lui ce sentiment affreux, qu’il connaissait si bien, de demeurer en marge. Quand il sortit à son tour de dessous la table, la tête lui tournait un peu. Il entendit alors Dhurmer s’écrier :
