Il reprit souffle, alluma une nouvelle cigarette, puis continua sans changer de ton :
— Et puisque vous voulez bien être gentil, je vais tâcher de faire quelque chose pour vous. Je crois pouvoir vous faire profiter de quelques avantages qu’on m’offre dans une affaire tout à fait exceptionnelle… qu’un ami à moi, qui est dans la haute banque, réserve pour quelques privilégiés. Mais, je vous en prie, que ceci reste entre nous ; pas un mot à Lilian. De toute manière, je ne dispose que d’un nombre de parts très restreint ; je ne puis offrir de souscrire à elle et à vous à la fois… Vos cinquante mille francs d’hier soir ?…
— J’en ai déjà disposé, lança Vincent un peu sèchement, car il se souvenait de l’avertissement de Lilian.
— C’est bien, c’est bien… repartit aussitôt Robert, comme s’il se piquait. Je n’insiste pas. — Puis, sur l’air de « je ne saurais vous en vouloir » : — Si vous vous ravisiez peut-être, vite un mot… parce que, passé demain cinq heures, il sera trop tard.
Vincent admirait le comte de Passavant beaucoup plus, depuis qu’il ne le prenait plus au sérieux.
