— Oh ! laissez-moi pleurer un peu ; cela me fait du bien.
— Il s’agit tout de même de savoir ce que vous allez faire à présent.
— Mais que voulez-vous que je fasse ? Où voulez-vous que j’aille ? À qui voulez-vous que je parle ?
— Vos parents…
— Mais vous les connaissez… Ce serait les mettre au désespoir. Ils ont tout fait pour mon bonheur.
— Douviers ?…
— Jamais je n’oserai le revoir. Il est si bon. Ne croyez pas que je ne l’aime pas… Si vous saviez… Si vous saviez… Oh ! dites que vous ne me méprisez pas trop.
— Mais au contraire, ma petite Laura ; au contraire. Comment pouvez-vous croire ? — Et il recommençait à lui taper dans le dos.
— C’est vrai que près de vous je n’ai plus honte.
— Il y a combien de jours que vous êtes ici ?
— Je ne sais plus. J’ai vécu seulement pour vous attendre. Par moments, je n’en pouvais plus. À présent, il me semble que je ne pourrai pas rester ici un jour de plus.
Et elle redoublait de sanglots en criant presque, mais d’une voix tout étranglée.
— Emmenez-moi. Emmenez-moi.
Édouard était de plus en plus gêné.
— Écoutez, Laura… Calmez-vous. Le… l’autre… je ne sais même pas comment il s’appelle…
— Bernard, murmura Laura.
— Bernard va remonter dans un instant. Allons
