dentale du Peloponnèse jusqu’à l’île de Zacynthus ou de Zante. Comme il survint un calme, cette traversée employa seize jours ; et sans l’ingénieuse précaution d’Antonina, qui avait conservé de l’eau dans des bouteilles de verre enterrées dans du sable, et placées dans un coin du vaisseau où ne pénétraient pas les rayons du soleil, Bélisaire lui-même eût été exposé à toutes les souffrances d’une soif cruelle. Les troupes trouvèrent enfin un asile hospitalier dans le port de Caucana[1], sur la côte méridionale de Sicile. Les officiers goths, qui gouvernaient l’île au nom de la fille et du petit-fils de Théodoric, obéirent aux ordres imprudens qu’on leur avait donnés, de recevoir les soldats de Justinien comme des amis et des alliés ; ils fournirent des provisions en abondance, ils remontèrent la cavalerie[2] ; et Procope, envoyé à Syracuse, ne tarda pas à rapporter des détails exacts sur la situation et des desseins des Vandales. Ses rapports déterminèrent Bélisaire à hâter ses opérations, et les vents secondèrent sa prudente impatience. La flotte perdit de vue la Sicile, passa devant l’île de Malte, découvrit les caps de l’Afrique, longea les côtes de
- ↑ Caucana, près de Camarina, est au moins à cinquante milles (trois cent cinquante ou quatre cents stades) de Syracuse. (Cluvier, Sicilia antiqua, p. 191.)
- ↑ Procope, Gothic., l. I, c. 3. Tibi tollit hinnitum apta quadrigis equa. Il s’agit des pâturages de Grosphus, en Sicile. (Horat., carm. II, 16. Acragas… magnanimûm quondam generator equorum. Virgile, Éneïd. III, 704). Les chevaux de Théron dont Pindare a immortalisé les victoires, étaient nés dans ce pays.
