étaient la marque de leur naissance et de leur dignité royale. Leur chevelure blonde, qu’ils peignaient et arrangeaient avec grand soin, flottait en boucles sur leurs épaules. La loi ou l’usage obligeait le reste des guerriers à se raser le derrière de la tête, à ramener leurs cheveux sur le front, et à se contenter de deux petites moustaches[1]. La haute taille des Francs et leurs yeux bleus annonçaient leur origine germanique ; leurs habits serrés laissaient voir la forme de leurs membres ; ils portaient une épée pesante suspendue à un large baudrier, et un grand bouclier qui les couvrait presque tout entiers. Ces belliqueux Barbares apprenaient dès l’enfance à courir, à sauter, à nager, à lancer avec une justesse surprenante le javelot ou la hache d’armes, à attaquer sans hésiter un ennemi supérieur en nombre, et à soutenir jusqu’à la mort la réputation invincible de leurs ancêtres[2]. Clodion, le premier de leurs rois chevelus,
- ↑ Cæsaries prolixa… crinium flagellis per terga dimissis, etc. Voy. la Préface du troisième volume des historiens de France, et l’abbé Le Bœuf, Dissert., t. III, p. 47-79. Cet usage particulier des Mérovingiens est constaté par les écrivains nationaux et étrangers ; par Priscus, t. I p. 608 ; par Agathias, t. II, p. 49 ; et par saint Grégoire de Tours, l. III, 18 ; VI, 24 ; VIII, 10 ; t. II, p. 196, 278, 316.
- ↑ Voyez une description originale de la figure, de l’habillement, des armes et du caractère des anciens Francs,
un manuscrit du dixième siècle, Montfaucon a représenté une cérémonie semblable, que l’ignorance du siècle appliquait au roi David. Voyez Monumens de la Monarchie française, t. I, Discours préliminaire.
