du prophète, était partagée entre deux tribus, les Charegites et les Awsites, dont les moindres incidens réveillaient sans cesse la haine héréditaire : deux colonies de Juifs qui vantaient leur origine sacerdotale, étaient ses humbles alliés ; sans convertir les Arabes, elles avaient introduit parmi eux ce goût de la science et des idées religieuses qui procura à Médine l’honneur d’être surnommée la ville du Livre. Les prédications de Mahomet ayant converti quelques-uns de ses plus nobles citoyens qui étaient venus en pèlerinage à la Caaba, de retour chez eux, ils répandirent la connaissance du vrai Dieu et de son prophète ; et la nouvelle alliance des Médinois avec l’apôtre fut ratifiée par leurs députés dans deux entrevues secrètes qui eurent lieu la nuit, sur une colline des faubourgs de la Mecque. Dans la première conférence, dix Charegites et deux Awsites s’unirent de religion et d’affection, et déclarèrent au nom de leurs femmes, de leurs enfans et de leurs frères absens, qu’ils professeraient à jamais les dogmes du Koran et qu’ils en observeraient les préceptes. La seconde produisit une association politique, qui fut le germe de l’empire des Sarrasins[1]. Soixante-treize hommes et deux femmes de Médine eurent une conférence solennelle avec Mahomet, ses alliés et ses disciples, et ils se prêtèrent mutuellement ser-
- ↑ Abulféda (30, 33, 40, 86) et Gagnier (t. I, p. 343, etc. 349, etc ; t. II, p. 223, etc.) décrivent la triple inauguration de Mahomet.
