tées, détermineront le degré de leur crime et celui de leur châtiment. Les demeures éternelles des chrétiens, des juifs, des sabéens, des mages et des idolâtres, se trouvent dans l’abîme les unes au-dessous des autres, et le dernier enfer est destiné aux mécréans hypocrites qui ont pris le masque de la religion. Lorsque la plus grande partie des hommes auront été réprouvés à cause de leurs opinions, les vrais croyans seront seuls jugés d’après leurs œuvres. Une balance réelle ou allégorique pèsera avec soin le bien et le mal contenus dans la vie de chaque musulman, et il y aura alors une singulière compensation pour la satisfaction des injures : une partie des bonnes actions de l’offenseur sera imputée au bénéfice de l’offensé en raison équivalente du tort qui lui aura été fait, et si l’offenseur se trouve dénué de cette espèce de propriété morale, une partie proportionnelle des démérites de l’offensé viendra accroître la masse de ses péchés. L’arrêt sera prononcé selon que le poids des délits ou celui des vertus l’emportera dans la balance, et alors tous sans distinction traverseront le pont aigu et dangereux placé sur l’abîme ; mais les bons, marchant sur les traces de Mahomet, feront leur entrée glorieuse dans le paradis, tandis que les coupables seront précipités dans le premier et le moins affreux des sept enfers. Le temps de l’expiation variera de neuf siècles à sept mille ans ; mais le prophète a eu le bon esprit de promettre que tous ses disciples (quels que fussent leurs péchés) seraient sauvés par leur foi et son intercession de la
