le fond d’une théogonie indienne plusieurs siècles avant le développement de la vie sociale en Europe. Et comment alors, dans le bas-relief découvert à Olympie, qui ne seroit qu’une transformation de cette ancienne composition, trouver des éléments pour une zoologie grecque ?
Des esprits généralisateurs vont très vite dans des suppositions qui embrassent tous les âges historiques. Mais défions-nous de ces penseurs, nés avec des cerveaux ardents, pour lesquels produire est un besoin irrésistible, que l’inspiration saisit avant de posséder les faits, bien qu’elle les entraîne au-delà quelquefois avec bonheur au profit de l’humanité. Et, en effet, c’est pour moi une question encore entière, si les Grecs, entrant dans les voies de la civilisation, ont connu et adopté les fables indiennes ; ou si, partis du même point de barbarie que les sociétés dans l’Inde, ils ont eu à traverser les mêmes obstacles, à éprouver les mêmes vicissitudes, à ressentir les mêmes joies de victoires semblables, et à inventer également pour leur compte les mêmes manifestations de leurs sentiments[1].
- ↑ Le développement de ce sujet devoit faire le second chapitre du présent écrit : car cette question se lie à une autre assez différente que j’étudie, et dont je compte donner les résultats à la fin de mes travaux sur les ossements fossiles du calcaire oolithique de la Basse-Normandie.
Il n’y a d’animaux possibles qu’en raison de l’essence et selon la nature des éléments ambians qui s’organisent en eux. À chaque cycle géologique, ces éléments sont plus ou moins modifiés, et alors ce sont tout autant de formes animales, qui varient dans une même raison. Or, l’homme, qui après tant d’autres animaux, est à son tour intervenu dans le courant de ces changements, offroit certes un sujet intéressant d’études, sous ces deux rapports, 1o de son apparition comme constituant une espèce bipède et à tête volumi-
