au moyen de ces explications, je puis effectivement avancer dans la composition de cet écrit, agir avec une pleine aisance dans les déterminations que je vais essayer de donner. Dans le bas-relief d’Olympie, formant une page, qui n’est pas seulement recommandable par son antiquité de vingt-deux siècles, mais qui l’est en outre comme émané du grand siècle de la sculpture et comme étant le sujet original d’un commentaire fait par Pausanias, nous ne trouvons d’instruction et de souvenirs que pour trois animaux de l’ancienne Grèce. Une partie seulement des sujets exprimant les douze travaux d’Hercule nous est parvenue : l’hydre de Lerne, ou du moins une tête de serpent qu’on en a supposée la représentation, étoit au nombre des objets retrouvés, mais ce morceau n’a point été rapporté : c’est une perte regrettable.
SECTION DEUXIÈME.
Considérations zoologiques.
Je passe à la description des trois animaux, de celle du moins de leur forme, telle quelle nous est présentement transmise par l’art de la sculpture, comme il fut au temps de Phidias.
I. Le taureau, objet du sixième travail d’Hercule. Ce taureau est représenté de grandeur naturelle et de profil, la tête étant tournée pour être vue de face ; le héros dans une attitude où il déploie sa force athlétique est légèrement incliné, son dos couvrant les flancs de l’animal. Il se le soumet, en paroissant l’accabler, non seulement de son propre poids, mais de plus par de violents efforts. Ainsi l’on aperçoit du taureau, par-derrière, sa
