C'est nous qui sommes dieux, qui la donnons aux hommes ; [885]
Mais bien que les mortels la doivent respecter,
Celui qui fuit un joug, ne le doit pas porter.
PHARNABASE
Le prince est un objet que l'univers contemple ;
Chacun bon ou mauvais, se forme à son exemple ;
C'est lui qui perd le peuple, ou c'est lui qui l'instruit ; [890]
Il marche le premier, tout le reste le suit ;
S'il observe les lois, elles semblent aisées ;
Mais lorsqu'il les méprise, elles sont méprisées ;
Et je dis franchement (bien que j'en sois haï)
Qu'il leur doit obéir, s'il veut être obéi. [895]
TIRIDATE
Le prince dans le trône où l'éclat l'environne,
Par les rayons brillants que jette la couronne,
Et par ceux d'une foudre encore prête à darder,
Empêche les sujets de le tant regarder.
PHARNABASE
De quelque foudre enfin dont sa main soit pourvue, [900]
Il est trop élevé pour n'être pas en vue ;
Et c'est ce qui l'oblige à faire son devoir,
Sachant qu'il ne fait rien que l'on ne puisse voir.
