Jour de frairie, jour de kermesse révolutionnant les prêtres résignés de la terre ! Chaudes matinées qui font éclore les idylles : soirs orageux, instigateurs de carnages !
Ce n’est pas sans raison que les gendarmes surveillent à distance les « pays de roses ».
Ils sont pâles et tortillent nerveusement leur moustache, les gendarmes, car, vers le tard, à l’heure des réactions, les farouches et les jaloux leur en font voir de rouges. Ces bons drilles qui trinquent avec effusion sont prêts, pour un rien, à se jeter les pintes à la tête et à se déchiqueter comme des coqs. À force d’accoler son voisin, cet expansif compère a fini par le presser si étroitement contre sa poitrine qu’il l’a terrassé et un peu meurtri.
Tous ces festoyeurs ne s’ébaudissent pas, mais tous s’étourdissent. Ils noient leur souci dans la bière et l’étouffent dans le tapage. Ils boivent : les uns pour oublier, peut-être pour calmer le regret du toit et des visages familiers qu’ils délaissent ; les autres, au contraire, pour célébrer leur affranchissement du joug ancien et saluer, pleins de confiance, le foyer nouveau.
La plupart fraternisent d’emblée avec leurs ca-
