mes du Buonarotti encadrant les compositions du plafond de la Sixtine, ne la frappaient que par leur costume in naturalibus. Elle éclatait, en se renversant, d’un rire polisson, ou bien se couvrait le visage, jouant l’effarouchement, la gorge houleuse ; et Kehlmark la sentait frémir et panteler contre sa hanche. Michel Govaertz marchait sur leurs pas avec la bande ahurie et égrillarde. Des loustics commentaient les toiles de maîtres, s’affriolaient et, devant les nudités mythologiques, faisaient, de l’œil et même du geste, leur choix.
À plusieurs reprises, le bourgmestre alla leur recommander plus de discrétion.
Comme il revenait de les rappeler vainement à la décence : « Quelqu’un qui n’est pas content de vous voir parmi nous, monsieur le comte, dit-il, c’est notre dominé, Dom Balthus Bomberg. »
— Ah bah ! fit le Dykgrave. En quoi lui porté-je ombrage ? je ne pratique pas, j’en conviens, mais je crois en savoir aussi long que lui sur le chapitre des religions, et quant à la véritable, l’éternelle vertu je m’entendrai bien avec les braves gens de tous les cultes… Au fait, Dom Balthus a décliné mon invitation d’aujourd’hui, en donnant à entendre que pareilles promiscuités répugnent à son
