La pluie avait cessé brusquement comme ils parvinrent dans une anse faite de murailles à demi-croulantes sur lesquelles la mer sonnait.
— C’est ici !
Ils s’arrêtèrent un moment, puis le vieux alluma un briquet fait dans une tabatière, et, se guidant de cette faible lueur que personne ne pouvait entrevoir, il descendit lentement la falaise.
Alors Adussias vit un fin vaisseau dont les formes étaient incertaines, mais le gréement chargé de toile.
Griffe-Esgourde siffla deux fois longuement, selon une bizarre modulation, puis trois fois sèchement. On répondit par le même signal à bord du bateau.
Les deux arrivants s’approchèrent encore.
La coque du navire se détachait sur la grisaille du ciel.
— La planche ? demanda le vieux.
— Elle est à tes pieds, répondit une voix.
Il chercha et trouva ce frêle pont.
— Aide-moi à la placer, dit-il à Adussias.
Et à l’homme du bateau, il cria :
— Amarre-là !
Trois minutes après ils prenaient pied sur la gabare du Rouquin, vaisseau à deux mâts pris aux Hollandais peu auparavant, et qui se trouvait baptisé désormais le Saint-Elme.
— Le capitaine est saoul, dit l’homme de quart.
— Donc, tout va bien, répliqua Griffe-Esgourde. Allons le voir !
Ils le trouvèrent dans ce qu’il nommait son Louvre. C’était le carrosse de poupe.
— Rouquin, dit le vieux aux griffes, sans préambule
