pouvons prévoir. Comment vous va, madame Bede ? continua M. Craig sans s’arrêter, saluant en même temps de la tête Adam et Seth. J’espère que vous avez trouvé bons les épinards et les groseilles à épines que j’ai envoyé Chester vous porter l’autre jour ? Si vous avez besoin de légumes pendant que vous êtes dans la peine, vous savez où il faut venir. On sait bien que je ne donne pas au dehors ce qui ne m’appartient pas ; mais lorsque j’ai fourni la maison, le jardin est ma propre espéculation, et ce n’est pas facilement que le chevalier trouverait un autre homme capable de l’entreprise, encore faudrait-il qu’il voulût la faire. Il faut que je fasse joliment bien mes calculations, je vous en réponds, pour être sûr de retrouver l’argent que je paye au chevalier. Je voudrais bien savoir quelqu’un de ces gaillards qui font les almanachs qui pût regarder aussi loin devant son nez que je suis obligé de le faire chaque année qui vient.
— Ils voient joliment loin tout de même, dit M. Poyser en tournant la tête de côté et parlant presque d’un ton d’humilité respectueuse. Par exemple, qu’est-ce qui aurait pu devenir plus vrai que ce coq avec de grands éperons, qui a la tête abattue par une ancre et le feu des vaisseaux derrière ? Pourtant ce tableau était fait avant Noël, et cependant il est devenu aussi vrai que la Bible. Car le coq c’est la France, et l’ancre c’est Nelson, et ils nous ont dit tout ça avant Noël.
— Bah ! bah ! dit M. Craig. Un homme n’a pas besoin de voir bien loin pour savoir que l’Anglais battra le Français. Je sais de bonne autorité que c’est un très-grand Français que celui qui a cinq pieds de haut, et qu’ils vivent surtout de viande à la cuiller. J’ai connu un homme dont le père connaissait particulièrement les Français. J’aimerais à savoir ce que ces cigales pourraient faire contre d’aussi beaux hommes que notre jeune capitaine Arthur ? Mais ça étonnerait ces gens rien que de le voir ; son bras est plus gros que
