Le nouveau pape fut proclamé à Lyon, plus tard à Paris, et enfin à Rome où il se rendit au mois de décembre suivant, sous le nom de Clément XV. Il prit pour ses armes l’aigle impérial de France.
Napoléon fut vivement blessé du partage des cardinaux dans cette élection, mais loin de le témoigner, il écrivit au contraire au cardinal Pacca la lettre suivante :
« Les voix qui vous appelaient à la chaire de saint Pierre m’ont prouvé de quelle estime le sacré collège honorait votre éminence.
« C’était aussi vous indiquer à la mienne.
« J’apprends à votre éminence que je lui envoie les insignes de grand-aigle de la Légion d’Honneur et que je la présente à sa sainteté, le pape Clément XV, pour le siège vacant de l’archevêché de Milan.
« Je prie Dieu qu’il ait votre éminence en sa sainte et digne garde.
L’empereur avait un instant souhaité que le nouveau pape prît le nom de Napoléon Ier, mais il abandonna vite cette pensée qui se fondit dans d’autres intentions qu’il destinait à l’avenir.
