que privilège de choisir leur pontife, il leur écrivit la lettre suivante :
« Le Seigneur a rappelé à lui le vénérable et saint pontife Pie VII ; vos éminences vont élire son successeur.
« Notre respectueux amour pour notre sainte religion nous impose le devoir de participer en quelque sorte par nos vœux à cette pieuse et solennelle élection.
« Et nous avons reconnu que les intérêts de la religion comme ceux de l’empire, aussi bien que nos vœux particuliers, appelaient à cet insigne sacerdoce notre vénérable oncle S. E. le cardinal Fesch.
« Nous prions le Seigneur d’éclairer et d’inspirer vos éminences dans l’accomplissement de cet important devoir.
« De notre palais impérial de Saint-Cloud, le 7 septembre 1815.
Tous les cardinaux de l’Europe furent convoqués, et le conclave s’établit dans le palais impérial de Lyon.
La lettre de Napoléon indiquait plus que des
