de l’état et de l’Europe, la recherchaient avec la plus vive ardeur. On assure même que le roi de Sardaigne, en sollicitant cette dignité de l’empereur, avait offert de résigner en échange sa majesté royale.
Le Moniteur du 2 octobre 1826 leva tous les doutes ; il contenait le décret suivant :
« Napoléon, empereur des Français, souverain d’Europe, souverain d’Asie, souverain des îles de l’Océanie ;
« Voulant témoigner au prince de Bénévent et au maréchal duc de Dalmatie la haute satisfaction que nous avons ressentie de leurs éminents services pendant notre expédition d’Asie ;
« Nous décrétons ce qui suit :
« Art. Ier. Le prince de Bénévent est nommé roi ;
« Il prendra rang parmi les rois de l’Europe, et participera aux délibérations du conseil des rois.
« Art. 2. Le maréchal duc de Dalmatie est nommé roi ;
« Il prendra rang parmi les rois de l’Europe, et participera aux délibérations du conseil des rois.
