Comme il nous reste maintenant à réfuter quelques objections des Grecs et des Juifs, et que les hérésies attachées à une autre doctrine nous adressent à peu-près les mêmes reproches que les précédents sur quelques points litigieux, nous croyons à propos de déblayer d’abord le terrain sur lequel nous marchons, afin d’arriver, libres de tout obstacle, au livre suivant de nos Stromates. — Comment embrasser votre foi au milieu des divisions qui vous déchirent ? La vérité chancelle et croule sous la multitude des novateurs qui élèvent dogmes contre dogmes. — Tel est le premier grief dont on s’arme contre nous. Voici notre réponse : Parmi les Juifs et au milieu des philosophes que la Grèce a tenus dans la plus grande estime il a surgi des sectes nombreuses. Et cependant les dissidences qui séparent vos écoles sont-elles une raison pour vous de douter de la nécessité de la philosophie, ou de la vérité de la doctrine judaïque ? En outre, le Seigneur a prédit que l’hérésie serait semée dans le champ de la vérité comme l’ivraie dans les moissons : il est impossible que la prophétie n’ait pas son accomplissement dans ce qu’elle prédit. La cause de cet impur mélange, c’est que la jalousie s’attache à tout ce qui est beau. Eh quoi ! parce qu’un faussaire est infidèle à ses serments et viole la déclaration par laquelle il s’est engagé à l’Église, le scandale d’une foi qui s’est démentie sera-t-il une raison pour nous de répudier la vérité ? Non sans doute, l’honnête homme ne recourt jamais au mensonge et demeure inviolablement fidèle à ce qu’il a promis, quoique l’on manque autour de lui à l’engagement que l’on a signé. Il en va de même de nous. Il ne nous convient en aucune façon de prévariquer contre la règle de l’Église. La profession de foi qui porte sur les points les plus relevés, trouve en nous de religieux observateurs, en eux
