le Tout-Puissant l’a exaucé. Toutes les actions de l’homme sont déterminées par trois fins principales. La chose est-elle bonne et utile ? Voilà quel est le but de tout ce qu’entreprend le Gnostique. Il laisse le mobile du plaisir à ces âmes qui suivent à travers les misères et les angoisses la vie la plus commune.
Avec une piété qui a fait ses preuves, ce serait insulter le Gnostique que de lui supposer un penchant au mensonge et au serment. Le serment est une déclaration définitive par laquelle on prend à témoin le nom de Dieu. Mais auquel titre l’homme, investi de la foi, se montrera-t-il assez infidèle pour avoir besoin de recourir au serment ? Comment n’ordonnera-t-il pas sa vie tout entière de façon que l’immuable uniformité de sa conduite et de son langage devienne une décisive et authentique affirmation[1] ? Si le dommage réside dans le jugement de celui qui fait et qui parle, et non dans le tort qu’a éprouvé la personne du plaignant, le Gnostique se gardera bien de mentir ni de se parjurer. L’insulte qu’il ferait à Dieu retomberait sur lui-même : il sait bien que par son essence Dieu ne peut éprouver de dommage. Vous ne le verrez pas non plus mentir, ou transgresser quelque point de la loi par haine du prochain que son maître lui apprend à aimer, quoiqu’il ne vive pas sous le même toit que lui. Il mentira ou se parjurera bien moins encore pour lui-même, puisqu’on ne le surprendra jamais dans une injustice volontaire contre sa personne.
- ↑ Saint Clément avait sans doute présent à la pensée ce que Diogène de Laërce, et après lui Cicéron et Valère Maxime, ont écrit de Xénocrate. Ce philosophe, connu par l’austérité de ses mœurs et son amour de la vérité, se préparait à prêter serment devant les juges d’Athènes et sur l’autel des dieux. Un cri unanime le dispensa de cette inutile formalité. On trouva que sa simple parole valait mieux qu’un serment.
