Le devoir de l’homme, c’est donc d’obéir au Dieu qui a promulgué différents degrés de salut par l’exécution de ses commandements. Nous disposons Dieu à nous être favorable par l’aveu de ses bienfaits ; car la munificence du bienfaiteur a devancé notre gratitude. Avons-nous embrassé volontairement le précepte avec toutes les considérations nécessaires, l’avons-nous observé dans sa rigueur, nous sommes fidèles ; mais si notre reconnaissance monte vers Dieu par la charité pour le remercier, autant qu’il est en nous, des bienfaits que nous en avons reçus, nous obtenons le titre d’amis. Il n’est pas pour l’homme de meilleure action de grâces envers son Créateur, que d’accomplir ce qui est le meilleur devant Dieu. En effet, le maître et le Sauveur accueille les progrès dans le bien et l’amélioration que l’homme s’impose, pour lui plaire et le remercier, comme si l’avantage lui revenait à lui-même, comme si c’était un tribut qui lui profite. Au contraire, les fidèles éprouvent-ils au dehors quelque dommage, ou quelque offense, il se regarde comme outragé par l’ingratitude dans leur personne ; le mépris qu’on leur témoigne, il le prend pour lui, et leur honte est la sienne. Quel autre déshonneur, je le demande, pourrait atteindre Dieu ? C’est pourquoi l’action de grâces humaine ne peut jamais égaler l’importance et la dignité du salut, si nous la comparons avec les libéralités du Seigneur. Dans l’ordre civil, faire tort à la propriété, c’est nuire au maître ; insulter au soldat, c’est outrager le général. Il en est de même du Seigneur. Vous vous attaquez à ceux qui lui sont consacrés : vous l’avez méprisé personnellement. Regardez le soleil. Ses rayons n’éclairent pas seulement le ciel ; il répand sa lumière sur l’universalité des êtres, sur la terre, sur la mer. Pas une ouverture où il ne pénètre ; pas de lieu si secret dans l’intérieur des maisons qu’il n’éclaire. La lumière du Verbe n’est pas moins universelle : vous ne trouverez pas un seul point de la vie humaine, si imperceptible qu’il soit, sur lequel ne s’épanchent les rayons de ses clartés.
