conséquemment renfermer trois effets : d’abord elle connaît le fond des choses ; secondement elle accomplit ce qu’ordonne le Verbe ; en troisième lieu, elle est capable de transmettre, par un enseignement conforme à la dignité de Dieu, les mystères de la vérité. Maintenant, je le demande, à quel titre transformer en athée l’homme qui croit à l’existence du Tout-Puissant et a reçu de la bouche même du Fils incréé du Tout-Puissant la science des divins mystères ? Un athée est un impie qui nie l’existence de Dieu. Ne le travestissez pas davantage en superstitieux ! Le superstitieux craint les démons, place au rang des dieux tous les êtres, le bois, la pierre, et réduit à la servitude de la peur[1] l’esprit et l’homme qui vit de la raison.
Le premier degré de la foi, c’est de connaître Dieu ; puis, après la confiance que l’on a placée dans la doctrine du Sauveur, il faut répudier toute injustice, et penser que cela est conforme à la connaissance de Dieu. Envisagé sous cet aspect, l’homme qui rend à Dieu le culte le plus pur est quelque chose d’honorable ici-bas. Honorable est aussi dans le ciel l’ange qui, par le privilége du séjour qu’il habite et de sa pureté, participe à la vie éternelle et bienheureuse. Mais la plus parfaite, la plus sainte, la plus éminente, la plus souveraine, la plus royale, la plus bienfaisante de toutes les natures, est celle du Fils de Dieu, la plus rapprochée[2] de la nature du Tout-Puis-
- ↑ Nous avons adopté le sens proposé par le docteur Lowth et approuvé par Potier.
- ↑ L’auteur ne prétend point établir une distinction de nature entre le Père et le Fils. Le mot qu’il emploie désigne souvent une personne, dans les écrivains anciens. Il s’agit donc uniquement, dans ce passage, de l’hypostase de Jésus-Christ. Au reste, ce qui vient ensuite dissipe tous les doutes.
