sens absolu, je dis le maître de l’univers sans rien excepter. Toutefois, la vérité se manifestant sous deux formes, à savoir les noms et les choses, bon nombre d’hommes, et ce sont les philosophes de la Grèce, courant après les grâces et la beauté du langage, s’arrêtent aux noms seulement, tandis que nous autres Barbares nous avons le fond des choses. Voilà pourquoi le Seigneur n’a point voulu sans intention descendre à des formes corporelles, humbles et vulgaires. Il craignait que les auditeurs, distraits par l’éclat de sa beauté, ne laissassent emporter leur esprit loin de ses paroles, et qu’attentifs à des apparences qui ne méritent que le dédain, ils ne fussent arrachés aux perceptions de l’intelligence. Que nous importent donc les accidents du langage ? il faut n’en considérer que la signification.
Mais la parole de ces hommes[1] qui ne sont pas aptes à comprendre, et dont les impulsions ne sont pas dirigées vers la connaissance, ne persuade pas. Les corbeaux n’imitent-ils pas la voix humaine, sans avoir néanmoins la moindre notion de ce qu’ils répètent ? Au contraire, une compréhension intelligente suit de près la foi.
« Père des hommes et des dieux, »
s’écrie aussi Homère, quoiqu’il ne sache pas quel est le père, ni comment il est père. Mais de même qu’il est naturel aux mains de saisir, à l’œil, qui n’est pas malade, de voir la lumière ; de même quiconque a reçu la foi possède la faculté de participer à la connaissance, pourvu qu’il veuille tailler l’or, l’argent, les pierres précieuses, et bâtir sur les fondements qu’il a posés. Il ne dit point : Je participerai un jour ; Il commence à participer. Il ne remet point sa gloire aux chances de l’avenir : roi, lumineux, Gnostique, il l’est déjà. Il ne se contente point du nom : il atteint jusqu’aux choses elles-mêmes. La bonté de Dieu, en effet, magnifique envers le roi de la création, et désireuse de son salut, dirigea tout le reste vers cette fin. D’abord elle le gratifia dès l’origine du bienfait de l’existence. Que l’existence soit préférable au néant, personne qui le conteste. Puis la Pro-
- ↑ Nous avons adopté la correction de Potter.
