le mensonge ; dire, par exemple, que nulle Providence ne gouverne l’univers, affirmer que le monde n’a pas été créé, nier enfin quelque dogme sacré dans l’ensemble de la doctrine, c’est faire acte de meurtrier. Le commandement qui suit défend le vol. De même que le ravisseur du bien d’autrui, quand le dommage est considérable, ajustement mérité le supplice qui le frappe, de même les téméraires qui usurpent les attributions divines par la peinture et la sculpture, et se proclament insolemment les créateurs des animaux et des plantes ; de même encore ceux qui imitent la philosophie véritable, sont des voleurs. Agriculteur, père d’un fils, qu’importe ? ils sont les ministres de Dieu[1], chargés par lui de semer sa parole. Mais Dieu, qui donne l’accroissement, amène chaque plante au point qui convient à sa nature. Un grand nombre des nôtres, semblables là-dessus aux philosophes, attribuent l’accroissement des germes et leurs transformations à l’influence des astres, dépossédant ainsi, du moins autant qu’il en est en eux, le père de tous les êtres de son indéfectible puissance. Les éléments et les astres ! Puissances obéissantes, ils ont été créés par Dieu pour exécuter les plans de sa divine providence, et ils volent en esclaves accomplir les commandements de leur maître, partout où les guide la parole du Seigneur, puisque l’éternelle puissance a coutume d’opérer en toutes choses par des voies mystérieuses. Vous tous donc qui vous écriez : Nous avons imaginé ou fait quelqu’une des choses qui appartiennent à l’ensemble de la création, vous aurez à rendre compte de votre sacrilége entreprise.
Le dixième commandement interdit tous les désirs. Convoiter ce qui est contraire au devoir amène une responsabilité sévère. De même il n’est pas permis de soupirer après ce qui est faux, ni de s’imaginer que les êtres vivants sont capables de sauver ou de perdre par eux-mêmes, tandis que les objets inanimés ne le peuvent en aucune façon. L’antidote ne saurait guérir, ni la ciguë ôter la vie, me dites-vous ! Vous êtes la dupe d’un
- ↑ Allusion au passage de saint Paul, I. Corinth., iii, 5, 6.
