lier avec le général. Avec cette marche irrégulière, il faudra de toute nécessité que l’on s’égare. Au contraire, distinguez les mots, séparez les choses, vous avez répandu la lumière ; même sur l’étude des Saintes Écritures. Il est indispensable, en effet, de connaître les termes qui ont plusieurs acceptions, et les termes non moins nombreux qui n’en ont qu’une seule. La justesse et la précision des répliques dépendent de là.
Toutefois il faut bien se garder de consumer son temps dans de stériles investigations. Les sciences humaines ne sont pour le véritable Gnostique que des exercices préparatoires qui l’aident, autant qu’il est possible, non-seulement à monter jusqu’à la vérité et à s’affermir sur cette base inébranlable, mais encore à confondre les sophismes qui conspirent contre la vérité. Il ne doit donc rien ignorer de ce qui appartient aux connaissances, dites encycliques, et à la philosophie grecque : Seulement il ne les étudiera point comme essentielles en elles-mêmes ; il n’y verra qu’un accessoire utile ; nécessaire même, selon les temps et les circonstances. Armes du mensonge et du mal entre les mains des artisans de l’hérésie, dans les mains du Gnostique elles serviront à la défense du bien et de la vérité. Ainsi, quoique la vérité renfermée dans la philosophie grecque, ne soit que partielle, cependant elle ne laisse pas d’être une vérité. Pareille au soleil qui, en répandant sa lumière sur les couleurs noire ou blanche, les met chacune en évidence, la vérité grecque réfute les arguments trompeurs des sophistes. La Grèce a donc raison de s’écrier elle aussi :
« Mère des grandes vertus, Vérité, reine du monde ! »
Nous avons déjà cité l’exemple d’Abraham à l’occasion de l’astronomie ; qu’Abraham nous serve encore d’exemple pour
