nomme un je ne sais quoi ou ce qui n’est pas. Ces paroles si profondément mystiques, qu’on lit dans son Timée, ne sont-elles pas d’un homme convaincu qu’il n’y a qu’un seul principe ? « Maintenant donc voici notre pensée en ce qui touche le principe ou les principes de l’univers, ou quelle que soit notre opinion là dessus, il faut la renvoyer à un autre moment et cela sans autre motif, sinon qu’avec le mode de discussion présente, il nous serait difficile de nous expliquer à cet égard. »
Au reste, ce texte du prophète ; « Et la terre était invisible et sans forme » a donné occasion aux philosophes d’imaginer cette matière. Qui a pu suggérer à Épicure son système d’un monde fortuit et livré aux caprices du hasard ? Ces paroles de l’Ecclésiaste, qu’il lisait sans les comprendre ; « Vanité des vanités ; et tout est vanité ! » D’où vient qu’Aristote limite l’action providentielle au globe lunaire ? Il a mal interprété l’exclamation du Psalmiste ; « Seigneur, votre miséricorde est haute comme les cieux, et votre vérité, comme les nuages ! » C’est qu’en effet, avant l’avènement du Seigneur, le sens des mystères cachés dans les prophéties, n’était pas encore manifesté. Le dogme des châtiments après la mort, ces expiations par le feu, sont encore des emprunts que la muse des poëtes, en tous lieux, et en Grèce la philosophie a faits à la philosophie des barbares. Je lis ces paroles solennelles dans le dernier livre de la République de Platon : « En ce moment, des hommes qui paraissaient être de feu, et dont le visage respirait la férocité, répondant à l’appel de l’abîme, apparurent tout à coup. Ils commencèrent par emmener à l’écart les nouveau-venus. Puis ils se saisirent d’Aridée et de quelques autres, leur lièrent la tête, les mains, les pieds, les étendirent par terre, leur arrachèrent la peau, et les traînèrent dehors, en leur déchirant les membres sur des pointes d’aspalathes[1] qui bordaient le chemin. » Je le demande, ces hommes au visage de feu ne représentent-ils pas les mauvais
- ↑ Arbrisseau semblable à l’aloës.
